Afval en milieubelasting

Een kindje in de luiers produceert ongeveer 56 luiers per week, ongeveer één vuilniszak vol.

Wegwerpluiers zijn vaak chloor gebleekt en gemaakt van houtpulp en slecht afbreekbare chemicaliën. Luiers doen er ca. 500 jaar over om af te breken en hebben dan ook een enorme milieubelasting. Dit geldt natuurlijk veel minder voor milieuvriendelijke luiers zoals van Bambo.

Vergeleken met wegwerpluiers zijn wasbare luiers een betere keus omdat ze herbruikbaar zijn en je dus bijna geen afval produceert. Volgens onderzoeken van Milieucentraal belasten wasbare luiers het milieu minder dan wegwerpluiers, zelfs als er voor het drogen een wasdroger gebruikt wordt. Daarbij wordt dan ook rekening gehouden met de productie en het energie- en waterverbruik.

Als je in plaats van wegwerp babybillendoekjes ook nog wasbare billendoekjes  gebruikt, produceer je bijna geen afval. Je wast deze billendoekjes gewoon mee met de luierwas, geen extra werk dus.

Materiaal

Wegwerpluiers zijn dun en blijven na het plassen droog aanvoelen. De waterdichte buitenkant wordt gemaakt van plastics die gemaakt zijn van petroleum. Als de luier nat wordt, vormt de urine-bindende kern van super absorberende polyacrylaat (SAP) korrels samen met urine een chemische gel. SAP kan zorgen voor huidirritatie. Geen prettig idee voor de dunne huid van je baby. Hetzelfde geldt voor dioxine, wat een bijproduct is van het bleekproces.

Wasbare luiers zijn veelal gemaakt van veilige, natuurlijke, ademende materialen. Wel zo fijn voor iets wat je kindje de eerste jaren van zijn leven fulltime om zijn billen heeft.

Zindelijkheid

Kinderen worden op latere leeftijd zindelijk dan vroeger. Het soort luier speelt hierbij een rol (Ned Tijdschr Geneeskd. 2003;147:27-31). Als je kind wasbare luiers draagt voelt het veel beter als het geplast heeft omdat de luier dan nat aan zal voelen. Kinderen die wasbare luiers dragen zijn dan ook vaak eerder zindelijk dan kinderen die wegwerpluiers dragen. Als je kind al echt zindelijk aan het worden is zijn wasbare oefenbroekjes ideaal, deze kan je kind zelf aan en uitdoen en kunnen een kleine plas opvangen voor als het toch net even mis gaat.

Welke wasbare luier kiezen?

De kans is groot dat je door de bomen het bos even niet meer ziet. Zo gauw je je in wasbare luiers gaat verdiepen kom je zoveel verschillende merken en soorten tegen dat een keuze maken erg moeilijk kan zijn. Zet voor jezelf op een rij wat je belangrijk vindt en ga dan vergelijken. Je kunt ook een paar verschillende luiers proberen, daarna bepalen welke je het prettigst vindt en daarvan meer aanschaffen.

Eén- of tweedelig

Er zijn 2 types wasbare luiers. Eendelige systemen en tweedelige systemen.

Een eendelige luier  heeft het overbroekje aan de luier vastzitten. Het voordeel is het gebruiksgemak, voor thuis maar ook voor de oppas of het kinderdagverblijf.

Een tweedelig systeem bestaat uit een luier waar een los waterdicht overbroekje  over heen moet. Door het losse overbroekje is een tweedelig systeem altijd heel goed passend te krijgen, waardoor een eventueel lekken tot een minimum wordt beperkt. Het is ietsje meer werk dan het omdoen van een eendelige luier, maar het voordeel is wel dat je het overbroekje niet na elke verschoning hoeft te wassen. Ook ben je flexibel in de keuze van het soort overbroekje, zoals bijvoorbeeld een ademend, volledig natuurlijk wolbroekje.

In de praktijk

Het lijkt veel gedoe en misschien vraag je je af of het niet vies is, maar dat valt gelukkig allemaal erg mee. In de praktijk zijn wasbare luiers erg simpel en hygiënisch. Je kunt een biologisch afbreekbaar inlegvelletje gebruiken wat de ontlasting opvangt. Deze gooi je gemakkelijk in het toilet. De gebruikte luier doe je in een emmer met een wasnet en als je wilt gaan wassen, gooi je het volle wasnet zó de wasmachine in. Je machine doet daarna het werk voor je. Je hoeft de luiers na het drogen alleen nog maar in de kast te leggen. Wat ook fijn is, geen gesjouw meer met pakken wegwerpluiers.

Bijkomend voordeel

Niet geheel onbelangrijk, inclusief de aanschaf, het wassen en eventueel een wasdroger gebruiken zijn wasbare luiers goedkoper dan wegwerpluiers. Gemiddeld genomen heb je voor de eerste verjaardag van je kind de aanschafkosten van de wasbare luiers terugverdiend. Dit is uiteraard wel afhankelijk van een aantal factoren zoals het type luier, aantal luiers, hoe vaak je verschoont, wast en of je een wasdroger gebruikt. Milieucentraal heeft dit berekend.

Alles bij elkaar zijn wasbare luiers een supergoed alternatief voor wegwerpluiers. Wasbare luiers van biologisch katoen zijn natuurlijk, milieuvriendelijk, praktisch en ze zijn ook nog eens voordeliger in het gebruik dan wegwerpluiers. Echte luiers dus, die gezond zijn aan je baby’s billen.

Het bericht Wasbare luiers verscheen eerst op Green Jump's blog.

Wasbare luiers beginnen steeds meer aan terrein te winnen als ik afga op mijn omgeving. Toch kiezen de meeste mensen voor het gemak van wegwerpluiers. Als je wegwerpluiers gebruikt, of ze combineert met wasbare luiers, is het fijn om te weten dat je ook hierin een bewuste keuze kunt maken.

Afvalberg van luiers

Een groot nadeel aan wegwerpluiers is natuurlijk dat ze voor veel afval zorgen. Luiers bevatten altijd Superabsorbent polymer, oftewel SAP, waardoor de luiers nooit volledig afbreekbaar kunnen zijn.

Ik zat net voor de grap even uit te rekenen hoeveel luiers wij al hebben verbruikt. Mijn zoon is drie en bijna volledig zindelijk, en ik kwam uit op 6030 luiers! En dit is een conservatieve schatting. Als ik me voorstel hoe dat eruit ziet, allemaal op één grote berg, dan duizelt het me! Gelukkig is mijn geurgeheugen hierbij uitgeschakeld.

Bambo luiers

Gelukkig hebben jonge ouders die de afvalberg iets kleiner willen maken bij wegwerpluiers de keuze uit verschillende ecologische varianten.

Green Jump kiest ervoor om de luiers van Bambo te verkopen. Wij vinden hem het meest eco door de strenge certificering van het Nordic Ecolabel.

Nordic Swan Ecolabel

De luiers van Bambo worden geproduceerd door de milieuvriendelijke fabrikant Abena, uit Denemarken.

Bamboluiers bevatten geen optische witmakers, geen PVC en geen parfums.

Wat voor Green Jump van groot belang is, is dat Bambo het Nordic Swan Ecolabel mag dragen. Dit is een onafhankelijk keurmerk ingesteld door de Noorse regering met als doel om de productie van ecologische artikelen te stimuleren. De organisatie bestaat uit vrijwilligers en ze hebben geen banden met commerciële partijen.

Het Nordic Swan Ecolabel hanteert strenge criteria bij het toekennen van het keurmerk. Zo moet een product het milieu zo min mogelijk belasten en de fabrikant moet laten zien dat ook in het productieproces en de bedrijfsvoering milieuvriendelijkheid voorop staat. Verder moet de producent een constructieve bijdrage leveren aan de maatschappij, en het product moet voldoen aan alle veiligheidseisen.

Milieuvriendelijk moederbedrijf

Moederbedrijf Abena stelt dat hun bedrijfsvoering gericht is op het zo groen mogelijk laten zijn van hun hele productieketen. Dus vanaf de keuze voor leveranciers tot het verwerken van afval. Een voorbeeld hiervan is de papierpulp die verwerkt wordt in de luiers. Deze pulp is afkomstig van bomen uit duurzaam beheerde bossen, met meer aanplant dan kap.

Ook vermijden ze elke vorm van chemicaliën die beschadigend of irritatie opwekkend kan zijn. En ze proberen zo CO2 neutraal mogelijk om te gaan met hun energie.  

Groene life cycle

Zoals gezegd zijn wegwerpluiers helaas nooit volledig afbreekbaar door de aanwezigheid van SAP. Bambo luiers komen dan nog het gunstigst uit de bus want die zijn tot 80 % afbreekbaar. Bij andere eco luiers is dit rond de 60 %.  

De milieuvriendelijke kwaliteiten van eco luiers zitten in de totale life cycle: de veiligheid van de grondstoffen, de verpakking en uiteindelijke verwerking, alles word meegewogen. Hoe groen is de productiemethode? Hoe verantwoord is de bedrijfsvoering en op welke wijze wil het bedrijf een bijdrage leveren aan de maatschappij?

Om dat te weten te komen moet een bedrijf transparant zijn over hun mate van milieuvriendelijkheid. Helaas zijn veel bedrijven dat niet. Bambo en Abena zijn dat wel. Dat is voor Green Jump een reden om te kiezen voor Bambo luiers.

In de meegeleverde pdf over de eisen die Nordic Ecolabel stelt aan luiers, kun je meer dan 44 eisen en uitsluitingen terugvinden waaraan de Bambo luier voldoet, geen enkel ander “groen” merk heeft ons dit kunnen overleggen.

Het bericht Kies voor eco milieuvriendelijke luiers! verscheen eerst op Green Jump's blog.