Wat betekent het BCI keurmerk

Het Better Cotton Initiative heeft als doelstelling de katoenproductie van katoenboer tot eindproduct te verduurzamen en te verbeteren. Hierbij wordt gelet op de positie van mensen (sociaal), het milieu en de toekomst van de katoenindustrie (economisch). Om dit te bereiken begeleidt BCI katoenboeren over de hele wereld bij hun bedrijf en hun doelstellingen. Een BCI katoenboer voldoet aan de 7 criteria van het BCI en mag het katoen verkopen als Better Cotton. Op dit moment bestaat ca 19% van alle katoenproductie uit Better Cotton.

Het Better Cotton label voor duurzaam katoen

Bedrijven en merken kunnen dit initiatief steunen en mogen dan het BCI label op hun producten zetten. Het label mag al gebruikt worden  als minimaal 5% van het totale gebruikte katoen van een BCI-lid uit Better Cotton bestaat én er een doelstelling is om binnen 5 jaar 50% katoen uit de Better Cotton keten te gebruiken. Concreet betekent dit dus dat een product met het Better Cotton label niet per se gemaakt hoeft te zijn van duurzaam katoen. Het betekent dat je een katoenen product koopt van een merk dat investeert in Better Cotton en BCI gecertificeerde boeren steunt.

Het BCI label kan door een merk online gebruikt worden en in al hun offline communicatie. Ook wordt het op productverpakkingen gezet om de betrokkenheid en inzet bij de verduurzaming van de katoenketen te tonen. Er zijn ook bedrijven die hun eigen duurzaamheidslogo ontwerpen dat met BCI samenhangt, zoals Hema met hun groene, blije blaadje voor duurzaam katoen.

Hoe werkt de BCI duurzaam katoen keten?

Dit klinkt wat ingewikkeld en dat is het ook: Het BCI werkt met een complex systeem gebaseerd op “BCI punten” waarbij een merk of winkel een bepaald gewicht in katoen aanvraagt en vastlegt als Better Cotton. Een BCI boer ergens op de wereld moet deze hoeveelheid vervolgens maken (Mass-Balance). Deze hoeveelheid komt niet in handen van het eindbedrijf, maar de BCI boer onderaan de, vaak lange, keten profiteert van deze hoeveelheid vastgelegde Better Cotton. Deze aanpak heeft te maken met de complexiteit van de productieketen waardoor het BCI katoen niet goed te traceren is. Traceren zou simpelweg te duur worden. En complex en ondoorzichtig of niet, het einddoel voor de totale keten wordt zo op betaalbare wijze met veel BCI boeren behaald.

Verschil biologisch katoen en duurzaam katoen

Zoals hierboven is uitgelegd, zegt het BCI keurmerk niet iets over het katoen wat je in je handen hebt of draagt. BCI staat voor een duurzaamheidsverbetering in de totale keten van katoenproductie.

Het katoen is dan ook zeker niet biologisch en het eindproduct ook niet. Er kunnen dus bijvoorbeeld nog steeds genetische modificatie (GMO) of chemicaliën zoals pesticiden gebruikt zijn bij de productie. Het BCI keurmerk zegt dus ook niks over mogelijk schadelijke stoffen waarmee je huid in aanraking komt.

Biologisch katoen is gecertificeerd biologisch volgens de Organic Content Standard (OCS) of Global Organic Textile Standard (GOTS). Biologisch katoen is altijd volledig traceerbaar en voldoet gegarandeerd aan alle eisen die het keurmerk stelt. Het GOTS keurmerk is in het land van biologisch katoen het beste van het beste. GOTS stelt zeer strenge eisen die in het bijzonder ook betrekking hebben op punten als water gebruik en afvalwater, gebruik van chemicaliën,  GMO’s en arbeidsrecht.

Wil je zeker weten dat echt biologisch is? Kies dan voor (GOTS) gecertificeerd biologisch katoen. Bij Green Jump kiezen we voor GOTS gecertificeerde eindproducten, dan is niet alleen het katoen biologisch maar vindt het hele productieproces plaats op milieuvriendelijke wijze en onder goede arbeidsomstandigheden. 

Better Cotton is beter, maar zeker nog niet biologisch of GOTS gecertificeerd

Better Cotton is absoluut een stap in de goede richting naar een betere wereld, het kan nog beter door voor GOTS te kiezen natuurlijk. Better Cotton is in ieder geval wel al beter dan gewoon katoen voor alle mensen die in de katoenketen werken, voor de economie en beter voor het milieu en daarmee onder de streep een verbetering voor iedereen. Je draagt hier aan bij door producten te kopen die het BCI label dragen. Wil je echter zeker zijn dat het katoenen rompertje van je kindje helemaal biologisch is? Kies dan voor gecertificeerd biologisch katoenen eindproducten.

Het bericht Duurzaam Better Cotton BCI vs Biologisch katoen GOTS: wat kies je? verscheen eerst op Green Jump's blog.

Totdat ik voor Green Jump een informatief stukje mocht schrijven over biologisch katoen en biologisch katoenen baby- en kinderkleding. Ik ben me op internet eens flink gaan inlezen over biologisch katoen en het nut en de noodzaak ervan. En ik moet zeggen dat ik echt flink geschrokken ben. Ik had werkelijk waar géén idee dat er bij de teelt van ‘gewone’ katoen zo ongelooflijk veel insecticiden en pesticiden gebruikt worden!

Biologisch katoen versus gewoon katoen

Even wat feiten op een rijtje:

– bij de teelt van ‘gewoon’ katoen wordt 25% van alle op de wereld gebruikte insecticiden en 10% van alle gebruikte pesticiden ter wereld gebruikt. Terwijl slechts 2,5% van de landbouwgrond op de wereld gebruikt wordt voor het produceren van katoen!

– Voor het maken van één T-shirt alleen wordt 250 gram katoen en 125 gram chemische middelen gebruikt!

– Na de oogst van het katoen wordt voor de bescherming tijdens het transport van het katoen formaldehyde of een andere chemische stof gebruikt. Formaldehyde is echt een heftig middel; het kan leiden tot een allergische reactie en het is ook (bewezen) kankerverwekkend. En het stinkt!!

Met biologisch katoen minder risico op allergie en eczeem

Wat voor mij helemaal een eyeopener was, is dat deze giftige, chemische stoffen in katoenen baby- en kinderkleding ook nog het risico op allergieën en eczeem verhogen. Het immuunsysteem van baby’s en kinderen is nog niet volgroeid en daarom zijn juist zij gevoeliger voor allergieën en eczeem. En aangezien mijn zoontje eczeem heeft, en we nog niet precies weten waar het vandaan komt, ben ik toch wel ‘om’. Voor kinderen met een allergie of eczeem draagt biologische babykleding en kinderkleding van biologisch katoen fijner en het zit ook nog eens lekkerder. Het voelt zachter aan, ruikt lekkerder en ademt beter. Voor mij genoeg redenen om eens wat beter op de etiketten te gaan letten!

Biologisch katoen en de milieuvoordelen

Wat ook nog eens een fijn pluspunt van biologisch katoen is, zijn de voordelen voor het milieu. Bij de teelt van bio katoen worden géén pesticiden en insecticiden gebruikt. De stof wordt zoveel mogelijk met plantaardige stoffen en zo onschadelijk mogelijke verf gekleurd. Het afvalwater van bio katoen is minder vervuilend dan bij de productie van gewoon katoen. Ook is biologisch katoen gezonder voor de boeren en de fabrieksarbeiders. Er zijn veel boeren en hun families ziek geworden doordat zij bij de teelt van gewoon katoen werden blootgesteld aan de pesticiden en insecticiden!

De gevaarlijke stoffen in het afvalwater komen ook terecht in het drinkwater van de dorpen van de boeren en arbeiders.

Biologisch katoen volgens fair trade principes

Nog een groot voordeel van biologisch katoen: het wordt vervaardigd volgens het fair trade principe: een eerlijke prijs en eerlijke behandeling van boeren en arbeiders en géén kinderarbeid.

Alles bij elkaar een heleboel redenen om biologische babykleding en kinderkleding van biologisch katoen te kopen. Je draagt zo bij aan een betere leefomgeving in de landen waar katoen geproduceerd wordt, én aan een betere gezondheid voor je kind!

Het bericht Biologisch katoen: moet je doen! verscheen eerst op Green Jump's blog.